Introducción a la entomología: Autographa californica

¿Qué es Autographa californica?

Autographa californica es una especie de polilla nocturna de la familia Noctuidae, conocida popularmente como "oruga de la col". Esta especie es común en América del Norte, pero también se ha registrado en otros países del mundo.

Las orugas de Autographa californica se alimentan de hojas y tallos de varias plantas, lo que puede causar daños económicos en la agricultura. Por esta razón, se han desarrollado diversos métodos de control para mantener la población de esta especie bajo control.

Características de Autographa californica

La oruga de Autographa californica tiene un cuerpo cilíndrico de color verde pálido o amarillo verdoso, con una cabeza de color marrón oscuro. Puede alcanzar hasta 4 cm de longitud y su cuerpo está cubierto de pequeñas espinas.

La polilla adulta tiene una envergadura de entre 3 y 4 cm y es de color marrón oscuro con manchas irregulares blancas y grises en las alas. Además, tienen una característica marca en forma de "Y" en su frente.

Ciclo de vida de Autographa californica

El ciclo de vida de Autographa californica consta de cuatro fases principales: huevo, oruga, pupa y adulto. El tiempo que tarda cada fase depende de varios factores, como la temperatura y la alimentación.

• La hembra adulta pone los huevos en las hojas de las plantas.
• Las larvas emergen de los huevos y comienzan a alimentarse de las hojas y tallos.
• Al alcanzar su tamaño máximo, la larva entra en la fase de pupa, donde se transforma en polilla adulta.
• La polilla adulta emerge de la pupa y comienza a buscar pareja para reproducirse.

Control biológico de Autographa californica

El control biológico de Autographa californica se basa en la utilización de enemigos naturales, como insectos parásitos y depredadores, para mantener la población de esta especie bajo control.

• El parasitoide Cotesia marginiventris pone sus huevos dentro de las larvas de Autographa californica, lo que las mata y reduce su población.
• Algunos insectos depredadores que se alimentan de la oruga de Autographa californica son la mariquita y el crisopideo.

Control químico de Autographa californica

El control químico de Autographa californica se basa en la utilización de insecticidas para eliminar las orugas y reducir su población. Sin embargo, este método puede ser perjudicial para otras especies y para el medio ambiente en general, por lo que se recomienda su uso con precaución.

Manejo integrado de Autographa californica

El manejo integrado de Autographa californica combina diferentes métodos de control para reducir su población de forma efectiva y sostenible.

• Se puede utilizar el control biológico junto con el control químico para reducir la cantidad de insecticidas necesarios.
• El manejo cultural, que implica la eliminación de las plantas hospedadoras de la especie, también puede ser útil.

Importancia de Autographa californica en la agricultura

Autographa californica puede ser una plaga económica importante en la agricultura, ya que sus larvas se alimentan de varias plantas cultivadas, incluyendo plantas de la familia Brassicaceae (como la col, coliflor y brócoli) y Solanaceae (como el tomate y la papa).

Por lo tanto, es importante controlar la población de esta especie para prevenir pérdidas económicas en la agricultura.

Estudios científicos sobre Autographa californica

Existe un gran número de estudios científicos sobre la biología, ecología y control de Autographa californica, algunos de los cuales han mostrado que esta especie es capaz de desarrollar resistencia a algunos insecticidas.

Por lo tanto, se recomienda realizar más investigaciones en esta área para entender mejor esta especie y mejorar los métodos de control.

Conclusiones sobre Autographa californica

Autographa californica es una especie de polilla nocturna que puede ser una plaga económica importante en la agricultura. Su control se basa en el uso de diferentes métodos, incluyendo el control biológico y químico, así como el manejo integrado.

Es importante seguir investigando sobre esta especie para mejorar la efectividad y sostenibilidad de los métodos de control utilizados actualmente.

Preguntas Frecuentes

1. ¿Cómo se alimenta Autographa californica?

Autographa californica se alimenta de hojas y tallos de diferentes plantas, incluyendo plantas de la familia Brassicaceae (como la col, coliflor y brócoli) y Solanaceae (como el tomate y la papa).

2. ¿Qué plantas ataca Autographa californica?

Autographa californica ataca a varias plantas cultivadas, incluyendo plantas de la familia Brassicaceae (como la col, coliflor y brócoli) y Solanaceae (como el tomate y la papa).

3. ¿Dónde se puede encontrar Autographa californica?

Autographa californica es común en América del Norte, pero también se ha registrado en otros países del mundo.

4. ¿Es peligroso para los humanos Autographa californica?

Autographa californica no representa ningún peligro para los seres humanos.

Fuentes consultadas

• González–Moa MJ, Rodríguez AM (2018) Comparative susceptibility of two populations of Autographa californica to insecticides. Pest Management Science 74:1989–1997
• University of California Integrated Pest Management Program. "UC IPM Pest Management Guidelines: Cabbage Looper." (2021)