Cicada oratoria: descubre la entomología detrás de su canto

¿Alguna vez te has preguntado sobre el canto ensordecedor de las cícadas durante el verano? Estos insectos han fascinado a la gente por miles de años debido a sus ciclos de vida únicos y su singular canto. En este artículo, exploraremos el fascinante mundo de las cícadas, desde su ciclo de vida y reproducción hasta sus hábitos de canto y ubicaciones comunes.

¿Qué son las cícadas?

Las cícadas son un tipo de insecto que pertenece al orden Hemiptera, caracterizadas por su cuerpo fuerte y membranas complejas. Si bien hay varias especies de cícadas, todas tienen en común un ciclo de vida largo y complicado. Las cícadas emergen del suelo cada cierto número de años, dependiendo de la especie, y provocan un canto distintivo que es muy ruidoso y atrae a otros cícadas del sexo opuesto.

¿Todos los ciclos de vida de las cícadas son iguales?

Aunque todas las especies de cícadas tienen un ciclo de vida complejo, cada una tiene una longitud de ciclo diferente. Algunas emergen cada 13 años, mientras que otras lo hacen cada 17 años. Los ciclos de vida de las cícadas están sincronizados, y todas las cícadas de una determinada zona emergen al mismo tiempo, lo que puede provocar una cacofonía ensordecedora.

¿Cómo se reproducen las cícadas?

Después de que emergen de sus hogares subterráneos, las cícadas se aparean antes de poner huevos. El macho produce un canto fuerte para atraer a las hembras hacia él, que luego es seguido por un baile de apareamiento que lleva al apareamiento y la puesta de huevos.

¿Por qué cantan las cícadas?

El canto de las cícadas es uno de los rasgos más distintivos de estas fascinantes criaturas. El canto de las cícadas atrae a los miembros del sexo opuesto y les permite comunicarse entre sí. También funciona como una forma de defensa contra los depredadores, ya que el ruido puede hacer que sea difícil para un depredador encontrar a una cícada.

¿Cómo producen las cícadas su canto?

Las cícadas producen su canto usando un órgano conocido como tímpano. Los músculos hacen vibrar el tímpano, lo que crea un sonido distintivo que puede penetrar incluso la capa de ruido en la que se produce. Los machos cuentan con un tímpano especialmente grande para producir un canto aún más fuerte.

¿Cómo afecta el clima al canto de las cícadas?

El calor y la humedad son los principales factores que afectan el canto de las cícadas. Cuanto más cálido y húmedo es un área, más fuerte será el canto de las cícadas. La humedad es particularmente importante, ya que ayuda a las cícadas a aumentar la longitud de onda de su canto para que puedan comunicarse mejor.

¿Dónde y cuándo se pueden encontrar las cícadas más comunes?

Las cícadas son más comunes en regiones cálidas y húmedas, como América Central y del Sur, África, Asia y Australia. En los Estados Unidos, se pueden encontrar en el sureste, pero la especie más conocida en Estados Unidos es la cícada periódica, que emerge cada 17 años en el este de Estados Unidos.

Conclusión

Ahora que hemos explorado el mundo de las cícadas, esperamos que tengas una mejor comprensión de su ciclo de vida, reproducción y hábitos de canto. Las cícadas son una fuente fascinante de estudio para los entomólogos y una parte importante del ecosistema en el que viven.

Preguntas frecuentes

¿Las cícadas pueden ser peligrosas para los humanos?

No, las cícadas son inofensivas para los humanos y su canto no causa ningún daño a la salud.

¿Las cícadas pueden afectar a los cultivos?

En casos excepcionales, las cícadas pueden causar daños a los árboles y arbustos, pero en general son inofensivos para los cultivos.

¿Qué otros animales se alimentan de las cícadas?

Las cícadas son una fuente nutritiva para muchos animales, incluidos los pájaros, murciélagos e incluso algunos humanos en forma de alimento tradicional en algunos países.

¿Las cícadas están protegidas por ley?

No, las cícadas no están protegidas por ley, pero algunos estados de los Estados Unidos tienen leyes que limitan la recolección de cícadas de ciclo largo debido a los impactos negativos que puede tener en su ciclo de vida.