El secreto de la cigarra verde: Tettigonia viridula

Si eres un amante de la naturaleza, seguro que conoces a la cigarra verde. Este insecto muy común en Europa es famoso por su peculiar canto, pero ¿sabías que también es importante en el equilibrio ecológico y tiene utilizaciones en la medicina? En este artículo te contaremos todo lo que debes saber sobre la cigarra verde, desde su descripción física hasta su cuidado en cautiverio.

Aspectos generales de la cigarra verde

Descripción física y hábitat

La cigarra verde, también conocida como Tettigonia viridula, es un insecto de color verde brillante que puede medir hasta 60 mm de largo. Tiene dos pares de alas que se pliegan sobre su cuerpo cuando está en reposo. Puedes encontrarla en praderas, jardines, bosques y otros lugares donde haya suficiente vegetación para alimentarse y esconderse de sus depredadores.

Alimentación y ciclo de vida

La cigarra verde se alimenta de hojas de diferentes árboles y arbustos. A diferencia de otros insectos, las cigarras adultas no se alimentan de sangre o néctar. Su ciclo de vida consta de tres fases: huevo, ninfa y adulto. Los huevos son depositados en ramas o troncos de árboles y por lo general eclosionan después de un par de semanas. La ninfa es una versión más pequeña de la cigarra adulta y se alimenta de las raíces de las plantas. Una vez que la cigarra emerge del estado de ninfa como adulta, se reproduce y vive por un corto periodo de tiempo, generalmente alrededor de 6 semanas.

Comportamiento y comunicación de la cigarra verde

La cantinela de la cigarra

La cigarra verde es famosa por su canto característico, el cual es producido por los machos. Los machos hacen vibrar un órgano llamado "timbal" en su abdomen para emitir su canto. Cada especie de cigarra tiene su propio patrón de canto y la cigarra verde tiene un sonido muy distintivo que suena como "zzzzzzz, zzzzzzz". Los machos cantan para atraer a las hembras y también para establecer su territorio.

El papel de las antenas en la comunicación

Las antenas de la cigarra verde también juegan un papel importante en la comunicación entre machos y hembras. Durante el apareamiento, los machos utilizan sus antenas para liberar feromonas que atraen a las hembras. Las hembras responden moviendo sus antenas en dirección al canto del macho.

Importancia de la cigarra verde en la ecología

La cigarra verde es importante en la cadena alimentaria, ya que sirve de alimento a algunos depredadores como aves, reptiles e insectos. También es importante en la polinización de árboles y arbustos. Además, las cigarras son bioindicadores, lo que significa que su presencia o ausencia puede indicar cambios en los ecosistemas.

Cuidados y cría en cautiverio

Las cigarras son relativamente fáciles de mantener en cautiverio. Necesitan un terrario grande con ramas y hojas para que puedan trepar y alimentarse. Es importante mantener el terrario bien ventilado y a una temperatura adecuada. Las cigarras no necesitan luz directa del sol, pero sí necesitan un ciclo regular de luz y oscuridad para regular su comportamiento.

Usos medicinales de la cigarra verde

En la medicina tradicional china, la cigarra verde se ha utilizado para tratar la fiebre, la inflamación y otros trastornos. Se cree que tiene propiedades analgésicas y antiinflamatorias. También se ha utilizado en la medicina alternativa para tratar afecciones de la piel y enfermedades respiratorias.

Conclusión

La cigarra verde es un insecto común en muchos lugares de Europa, pero a menudo se subestima su importancia ecológica y su potencial medicinal. Ahora que conoces más sobre la cigarra verde, quizás puedas tener una nueva apreciación por este fascinante insecto.

Preguntas frecuentes

¿Por qué cantan las cigarras?

Las cigarras cantan para atraer a las hembras y establecer su territorio.

¿Las cigarras verdes pican?

No, las cigarras verdes no pican.

¿Las cigarras verdes son peligrosas para los cultivos?

Las cigarras verdes pueden causar algún daño leve a las plantas en grandes cantidades, pero esto no suele ser un problema grave.

¿Se pueden consumir las cigarras verdes?

No se recomienda consumir cigarras verdes, ya que se sabe que acumulan pesticidas y otros tóxicos en su cuerpo.