Entomología de Eriosoma lanigerum: plaga en frutales

Si eres un aficionado a la jardinería o te dedicas a la agricultura, es importante que conozcas a algunas de las plagas y enfermedades que pueden afectar tus cultivos. En este artículo, hablaremos de Eriosoma lanigerum, una de las plagas que más afectan los frutales en todo el mundo.

¿Qué es Eriosoma lanigerum?

Eriosoma lanigerum es una especie de áfido, también conocido como pulgón lanígero o pulgón lanoso. Esta plaga se caracteriza por ser muy pequeña (entre 1 y 3 mm de longitud) y por estar cubierta de una sustancia blanquecina y lanosa que parece algodón.

Características y ciclo de vida

Los pulgones lanosos se reproducen mediante partenogénesis, lo que significa que no necesitan de un macho para reproducirse. De esta manera, las hembras pueden poner huevos sin necesidad de ser fecundadas, lo que permite que la población crezca de manera exponencial. Además, las hembras preñadas migran a otras plantas para comenzar nuevas colonias.

El ciclo de vida de Eriosoma lanigerum puede durar hasta 80 días, y en este tiempo una colonia puede generar decenas de generaciones. Por esta razón, es importante controlar la presencia de esta plaga durante todo el año.

Daños que causa en frutales

Eriosoma lanigerum puede causar daños considerables en los árboles frutales, afectando tanto la producción como la calidad de la fruta.

Especies de árboles más afectadas

Esta plaga suele atacar a árboles frutales como el manzano, el peral, el melocotonero y el ciruelo, entre otros.

Efectos en la producción y calidad de la fruta

Los pulgones lanosos suelen alimentarse de la savia de las plantas, lo que les resta nutrientes y puede hacer que pierdan vigor. Además, la saliva de los pulgones puede provocar deformidades en los frutos y dejar residuos en su superficie. Como resultado, la fruta puede ser de menor calidad y no apta para su comercialización.

Maneras de prevenir y controlar esta plaga

Métodos preventivos

La prevención es una de las formas más efectivas de controlar la presencia de Eriosoma lanigerum en tus cultivos. Algunas de las medidas preventivas que puedes tomar son:

• Plantar especies de árboles resistentes a estas plagas.
• Eliminar las ramas y hojas infectadas.
• Llevar a cabo podas y limpieza de árboles frecuentes.
• Evitar el exceso de riego y el abuso de fertilizantes nitrogenados, ya que esto puede favorecer la presencia de plagas.

Métodos químicos y biológicos

Si ya tienes una plaga de Eriosoma lanigerum en tus árboles frutales, existen diversos métodos químicos y biológicos que pueden ayudarte a controlarla.

Algunas opciones químicas pueden ser el uso de insecticidas específicos para esta plaga o la aplicación de aceites hortícolas que sofocan a los pulgones. Sin embargo, ten en cuenta que estos productos pueden dañar a otros insectos benéficos y afectar el ecosistema de tu huerta o jardín.

En cambio, los métodos biológicos se enfocan en el control natural de la plaga, empleando especies como la Mariquita (Coccinellidae), la Crisopa (Chrysopidae) o la Avispa parásita (Aphelinidae). Estos insectos depredadores pueden comer los huevos o individuos en crecimiento de la plaga, lo que les permite reducir o controlar la presencia de Eriosoma lanigerum sin dañar al ecosistema.

Cuidados para la continuidad de los tratamientos

Si decides utilizar cualquier método de control para eliminar a Eriosoma lanigerum, es importante asegurarte de seguir las instrucciones del producto elegido o de los especialistas que te hayan asesorado. Además, no dejes de monitorear regularmente tus cultivos y de aplicar los tratamientos necesarios en caso de que vuelva a aparecer alguna plaga.

Conclusión

Ahora que ya conoces a fondo a Eriosoma lanigerum, puedes tomar medidas para prevenir y controlar esta plaga en tus cultivos. No te olvides de monitorear regularmente tus árboles frutales para evitar cualquier problema, recuerda que la prevención siempre es mejor que la curación.

Preguntas frecuentes

¿Es Eriosoma lanigerum una plaga exclusiva de los frutales?

Eriosoma lanigerum es una de las plagas más frecuentes en árboles frutales, aunque también pueden afectar a otros cultivos.

¿Se pueden utilizar remedios caseros para controlar esta plaga?

Sí, existen soluciones caseras como el uso de agua y jabón o el ajo con aceite que pueden ayudar a controlar la presencia de la plaga en los cultivos. Sin embargo, estos remedios pueden no ser tan efectivos como los métodos químicos o biológicos y no son garantía de una erradicación completa de la plaga.

¿Es posible recuperar la producción afectada por Eriosoma lanigerum?

Si les ha afectado la calidad de la fruta, es posible que se tengan pérdidas, pero puedes emplear prácticas de riego y fertilización para restaurar la salud de tus árboles frutales.

¿Cómo puedo saber si mi árbol está infectado por Eriosoma lanigerum?

Algunos de los signos que pueden indicar la presencia de Eriosoma lanigerum en tu árbol frutal son las hojas y ramas pegajosas, la formación de manchas o ampollas en la fruta y la corteza del árbol, y la presencia de insectos con cuerpo alargado y una sustancia blanca y lanuda en su superficie. Si tienes dudas, no dudes en acudir a un experto para que te asesore sobre el control y prevención de esta plaga.