Entomología de la mariposa colibrí: Hemaris tityus

Si eres un amante de la naturaleza y los colores vibrantes, seguramente has oído hablar de la mariposa colibrí. Esta elegante criatura es conocida por sus movimientos rápidos y sutiles, su aspecto único y su importancia en el ecosistema. En este artículo, te sumergirás en la fascinante vida de la mariposa colibrí, desde sus características físicas hasta su ciclo de vida, hábitat y conservación. ¡Acompáñanos a conocer más sobre esta hermosa especie de mariposas!

Descripción de la mariposa colibrí

La mariposa colibrí (Hemaris tityus) es una especie de mariposa diurna perteneciente a la familia Sphingidae. Es conocida por su parecido al colibrí, aunque, a diferencia de este, no es un ave sino un insecto. La mariposa colibrí ha ganado su popularidad gracias a su capacidad para volar en el mismo lugar moviendo rápidamente sus alas, así como por su pelaje de vibrantes colores. Esta especie se encuentra en las regiones templadas de Europa, Asia y América del Norte.

Características físicas

La mariposa colibrí adulta tiene una longitud de entre 3 y 5 centímetros y sus alas miden de 3 a 4 cm de ancho. Su cuerpo peludo y robusto puede ser de color marrón, gris o verde, con un par de alas transparentes que tienen una tonalidad rojiza o rosada en su borde exterior. El abdomen de la mariposa colibrí es largo y delgado y su cabeza es pequeña y puntiaguda.

Comportamiento

La característica más distintiva del comportamiento de la mariposa colibrí es su vuelo estacionario, que se asemeja mucho al vuelo del colibrí. Esta habilidad se logra gracias a la sincronización de sus movimientos corporales y de ala, así como al rápido movimiento de sus alas, que llegan a realizar hasta 70 aleteos por segundo. La mariposa colibrí es especialmente activa durante el día y se alimenta de néctar de flores.

Hábitat de la mariposa colibrí

La mariposa colibrí se encuentra en zonas templadas y cálidas de Europa, Asia y América del Norte. Prefiere hábitats de campo abierto, praderas, bosques y áreas suburbanas con presencia de flores.

Geografía

En Europa, la mariposa colibrí se encuentra en regiones mediterráneas como España, Italia, Grecia y Turquía. En Asia se encuentra principalmente en el Cáucaso y la cordillera del Himalaya. En América del Norte, se puede encontrar en algunas zonas de Canadá, Estados Unidos y México.

Plantas y flores preferidas

La mariposa colibrí se alimenta principalmente de néctar de una variedad de flores. Algunas de las plantas preferidas por la mariposa colibrí son lavanda, salvia, flores de cardo, verbena, trébol, captan y colibríes.

Ciclo de vida de la mariposa colibrí

La mariposa colibrí pasa por cuatro etapas distintas en su ciclo de vida: huevos, larva, crisálida y adulto.

Huevos

La hembra de la mariposa colibrí deposita sus huevos en hojas de plantas, principalmente en cimas de cardos o tréboles. La incubación de los huevos dura entre 6 y 10 días.

Larva

La larva de la mariposa colibrí es verde con una serie de líneas laterales y una línea dorsal blanca. La oruga se alimenta de los brotes y flores de plantas y crece hasta alcanzar aproximadamente 4 centímetros de longitud. Esta etapa suele durar entre tres y cuatro semanas.

Crisálida

Una vez que la larva ha crecido lo suficiente, se transformará en una crisálida, un proceso que dura entre siete y catorce días. La crisálida es de color marrón o rojizo y se camufla perfectamente con las hojas donde se encuentra.

Adulto

Finalmente, la crisálida eclosiona y la mariposa colibrí emerge en todo su esplendor. La mariposa colibrí adulta vive aproximadamente un mes y se alimenta de néctar de las flores. Durante este tiempo, la hembra busca un lugar para depositar sus huevos y continuar el ciclo de vida.

Importancia ecológica de la mariposa colibrí

La mariposa colibrí desempeña un papel importante en el ecosistema como polinizador de varias especies de plantas. Al visitar las flores en busca de néctar, la mariposa colibrí transporta el polen de una flor a otra, contribuyendo a la fertilización de las plantas.

Conservación de la mariposa colibrí

La mariposa colibrí se encuentra amenazada por la degradación de su hábitat natural debido a la urbanización y a la pérdida de tierras agrícolas. Las prácticas agrícolas y la utilización de pesticidas también han contribuido a la disminución de la población de esta especie. Es importante preservar su hábitat natural y promover prácticas agrícolas sostenibles para proteger y conservar a la mariposa colibrí.

Curiosidades sobre la mariposa colibrí:

• La mariposa colibrí es una de las pocas especies de mariposas que puede volar hacia adelante y hacia atrás.
• Sus vibrantes colores le permiten camuflarse entre los rayos del sol mientras se alimenta de flores.
• Algunas especies de orugas de la mariposa colibrí son conocidas por emitir un chirrido similar al que hacen los colibríes mientras revolotean en busca de flores.

Conclusión

La mariposa colibrí es una especie fascinante de mariposas con una vida única y un papel crucial en el ecosistema como polinizador de flores. Como amantes de la naturaleza, es nuestra responsabilidad proteger y conservar a estas criaturas para garantizar su supervivencia en el futuro.

Preguntas frecuentes

¿Es la mariposa colibrí venenosa?

No, la mariposa colibrí no es venenosa.

¿Cómo se diferencia la mariposa colibrí de un colibrí real?

A pesar de que la mariposa colibrí se parece mucho al colibrí, se puede diferenciar de éste por su cuerpo peludo y su par de alas transparentes.

¿Por qué se le llama mariposa colibrí?

Se le llama así debido a su parecido con los colibríes, tanto en su apariencia como en su comportamiento mientras se alimenta de néctar.

¿Qué otros nombres recibe la mariposa colibrí?

La mariposa colibrí también es conocida como abejorro de encaje, esfinge de encaje y abejorro cristalino.