Descubre la fascinante entomología de la Agulla subalpina

Si eres un apasionado de la entomología, seguramente te interesa conocer la Agulla subalpina. Esta pequeña mariposa es uno de los insectos más fasciandotes de la fauna alpina y con este artículo, te invitamos a descubrir su hábitat natural, sus características y cómo es su ciclo de vida, entre otros aspectos.

¿Qué es la Agulla subalpina?

La Agulla subalpina (Erebia epiphron) es una mariposa que habita en regiones montañosas de Europa y Asia. Se trata de un insecto que se siente muy cómodo en lugares fríos, desde los 900 hasta los 2500 metros de altitud. Esta especie es considerada uno de los representantes más importantes de la entomofauna alpina.

Características físicas

La Agulla subalpina es una mariposa pequeña, de unos 4-5 cm de envergadura. Presenta colores muy llamativos, con distintas tintas de marrón y naranja. En las alas, se pueden distinguir distintas manchas, círculos y bandas, lo que las hace inconfundibles en el campo. Esta especie diferirá en sus características según su sexo. Los machos suelen tener alas más oscuras en su parte superior, con distintas marcas más claras, mientras que las hembras presentan colores más claros, con pequeñas manchas negras en las alas.

Hábitat natural

Este insecto prefiere los lugares fríos y húmedos, por lo que lo podemos encontrar en los prados de altura, los bosques de coníferas y cerca de los cursos de agua de montaña. Como mencionamos anteriormente, suele encontrarse entre los 900 y los 2500 metros de altitud.

¿Cómo se alimenta la Agulla subalpina?

Alimentación en estado larvario

La etapa larvaria de la Agulla subalpina dura unos 10-12 meses dependiendo de las condiciones climáticas. Las larvas de esta especie se alimentan de los pastos y hierbas de la montaña, cada vez más escasos por el cambio climático.

Alimentación en estado adulto

Una vez que la Agulla subalpina emerge de su crisálida, como mariposa, su alimentación es muy limitada. Sumado a que la duración de su vida es bastante corta, este insecto se alimenta mayormente de néctar y otros líquidos azucarados.

¿Cuál es el ciclo de vida de la Agulla subalpina?

Huevos y eclosión

La hembra de la Agulla subalpina deposita sus huevos sobre los pastos y las hierbas de la montaña durante la última parte del verano. Luego de algunas semanas, los huevos eclosionan y nacen las larvas.

Estados larvarios

Las larvas de la Agulla subalpina comienzan a alimentarse de las hojas de la planta anfitriona en la que se depositaron los huevos. Durante el año siguiente, las larvas continuarán alimentándose y creciendo, hibernando durante el invierno. En el siguiente verano, las larvas ya casi maduras se trasforman en crisálidas.

Estado de pupa y emergencia como adulto

En el tercer verano después del nacimiento de las larvas, las crisálidas de la Agulla subalpina se abren y surgen los adultos. Los machos salen alrededor de 10 días antes que las hembras. Tras rondas de apareamiento, los huevos se depositarán en un lugar adecuado, dando lugar al comienzo de un nuevo ciclo de vida.

¿Por qué es importante la Agulla subalpina para el ecosistema?

La Agulla subalpina cumple un rol importante en el ecosistema alpino, tanto en su capacidad bioindicadora para evaluar la salud de los ecosistemas como por su papel en la polinización de plantas de zonas de alta montaña. Además, es considerada un símbolo de la entomología alpina y es junto con la popular mariposa "Isabella", una especie emblema de la región.

Conclusión

Es importante conservar los ecosistemas donde vive esta especie, así como las demás que componen su entorno. La Agulla subalpina es considerada un individuo clave que ayuda a mantener el equilibrio de la zona de alta montaña.

Preguntas frecuentes

¿La Agulla subalpina es una especie en peligro de extinción?

No lo es aún, aunque su hábitat está amenazado y su población se ha visto disminuida en los últimos años en algunos lugares.

¿Cómo identificar a la Agulla subalpina en la naturaleza?

Es posible identificarla por su tamaño, su color marrón-naranja oscuro y las bandas que presenta en sus alas.

¿La Agulla subalpina es venenosa?

No, esta especie no produce veneno ni es tóxica para los seres humanos ni los animales.

¿Qué medidas se están tomando para proteger a la Agulla subalpina?

Diversas instituciones científicas y de protección de la biodiversidad en Europa y Asia llevan a cabo investigaciones y campañas de conservación para proteger a la Agulla subalpina y su hábitat natural.