Lygus hesperus: la plaga que daña cultivos

Si eres un productor agrícola, sin duda has escuchado de Lygus hesperus. Esta plaga, también conocida como chinche apestosa, puede causar estragos en tus cultivos y generar pérdidas económicas. En este artículo te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre esta plaga y cómo prevenirla y controlarla.

Qué es Lygus hesperus

Lygus hesperus es una especie de chinche que es nativa de América del Norte, pero que actualmente se encuentra en diversos países de Europa, Asia y Sudamérica. Esta plaga es especialmente problemática porque se alimenta de un gran número de plantas hospederas, lo que la hace muy difícil de controlar.

Características físicas

Lygus hesperus es de color verde o marrón con manchas amarillas, y alcanza un tamaño de unos 6 mm. Las ninfas son de color verde claro o amarillento y son similares a los adultos en su forma.

Ciclo de vida

Lygus hesperus tiene un ciclo de vida que varía según las condiciones climáticas y el hospedero. En general, las hembras depositan los huevos en el tejido de la planta y luego eclosionan las ninfas. Las ninfas pasan por cinco estadios antes de convertirse en adultos, y su ciclo de vida puede durar de 30 a 40 días.

Daños que causa

Lygus hesperus puede causar varios tipos de daños a los cultivos, tanto directos como indirectos.

En qué cultivos suele aparecer

Lygus hesperus suele aparecer en cultivos frutales como fresas, frambuesas y arándanos, así como en cultivos de hortalizas como tomates, pimientos y lechugas.

Daños en los cultivos

Los daños de Lygus hesperus pueden variar desde la decoloración de los tejidos hasta la deformación de la fruta o incluso la pudrición de la misma. La chinche también puede transmitir patógenos a las plantas, lo que puede causar pérdidas significativas para los productores.

Prevención y control de Lygus hesperus

La prevención y el control de Lygus hesperus son extremadamente importantes para evitar daños en los cultivos.

Métodos preventivos

Los métodos preventivos incluyen la implementación de una rotación de cultivos, el uso de cubiertas de cultivos y la eliminación de malezas. Estos métodos reducen el hábitat y la cantidad de alimento disponible para la chinche.

Control biológico

Se pueden utilizar diversos insectos y ácaros beneficiosos para el control biológico de Lygus hesperus. Por ejemplo, el uso de la avispa parasitoide Peristenus relictus es especialmente efectivo en el control de esta plaga.

Control químico

Los insecticidas químicos pueden ser efectivos en el control de Lygus hesperus, pero es importante utilizarlos con precaución. Es mejor utilizar insecticidas específicos para la plaga, en lugar de amplios espectros, y siempre siguiendo las instrucciones del fabricante.

Conclusión

Lygus hesperus es una plaga agrícola problemática que puede causar daños importantes a los cultivos. La prevención y el control son fundamentales para evitar pérdidas económicas significativas. Se deben seguir prácticas agrícolas sostenibles y utilizar una combinación de métodos preventivos, biológicos y químicos para controlar esta plaga.

Preguntas frecuentes

¿Cómo identificar a Lygus hesperus en los cultivos?

Lygus hesperus es de color verde o marrón con manchas amarillas. Las ninfas son de color verde claro o amarillento y se parecen a los adultos en su forma. También es posible identificar la plaga por la presencia de daños en los cultivos.

¿Qué especies de plantas afecta Lygus hesperus?

Lygus hesperus ataca a una gran cantidad de plantas, incluyendo cultivos frutales como fresas, frambuesas y arándanos, así como cultivos de hortalizas como tomates, pimientos y lechugas.

¿Pueden los pesticidas afectar a la calidad de los cultivos?

Sí, algunos pesticidas pueden afectar la calidad de los cultivos. Es importante utilizar pesticidas específicos para la plaga, en lugar de amplios espectros, para minimizar los efectos sobre la calidad.

¿Cómo puedo prevenir la aparición de Lygus hesperus en mis cultivos?

Se pueden implementar diversos métodos preventivos, como la rotación de cultivos, el uso de cubiertas de cultivos y la eliminación de malezas. También es importante revisar regularmente los cultivos en busca de signos de infestación.